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Le règne des protistes
La classification des protistes
Les protistes furent classés en trois embranchements principaux par Ernst Haeckel en 1866 selon leur mode d’alimentation:
1) les protozoaires, qui ressemblent à des animaux, sont hétérotrophes (dépend des autres organismes pour se nourrir).
2) les algues, qui ressemblent à des plantes, sont autotrophes (fabriquent leur propre nourriture).
3) les myxomycètes et les champignons aquatiques, qui sont apparentés aux champignons, sont hétérotrophes.
Les caractéristiques des protistes
☞Plus de 60 000 espèces de protistes ont été décrites
☞Ce sont des eucaryotes(noyau, organites)
☞La majorité sont unicellulaires, quelques- uns sont pluricellulaires
☞Leur taille varie de 10 μm à 60 m
☞Certains ont des parois cellulaires, d’autres pas
☞Certains sont motiles, d’autres pas
☞Habitent dans des environnements qui contiennent de l’eau ☞Certains sont pigmentés, d’autres pas
☞Leurs modes d’alimentation sont variées
☞La plupart sont aérobique (besoin d’oxygène)
☞Ils n’ont pas les caractéristiques des champignons, des plantes et des animaux
☞Ils n’ont pas d’organes reproductifs complexes
☞Ils ne forment pas d’embryons
☞Producteurs de plancton dans l’écosystème
☞Certains sont Parasite:Responsable pour certaines maladies humaines (malaria, maladie du sommeil)
La figure suivante illustre une vue d’ensemble du règne des protistes.
On remarque les trois embranchements des protistes en jaune (myxomycètes et champignons aquatiques), vert (algues) et rouge (protozoaires).
Embranchement des protozoaires
Les caractéristiques des protozoaires
☞Il y a environ 30 000 espèces de protozoaires connues
☞Ils sont hétérotrophes
☞Leur forme est très variable
☞Leur taille varie de 0,005 mm à 5 cm
☞Dans la plupart des cas, il s’agit d’organismes unicellulaires
☞Ils n’ont pas de paroi cellulaire
☞Reproduction sexuée ou asexuée ☞Certains ont des carapaces
☞La plupart d’entre eux sont motiles
☞Ils vivent en milieu aquatique, dans le sol humide et dans les liquides organiques
☞Quelque 10 000 espèces sont responsables de maladies, dont certains des pires affections touchant l’être humain
☞Facile à observer au microscope
☞Se déplacent à l’aide de cils, flagelles ou pseudopodes
Les figures suivantes illustrent un survol du phylum des protozoaires.
Rhizopodes (Sarcodina)
☞11 500 espèces
☞les mouvements amiboïdes se font à l’aide de pseudopodes
Exemples : Amoeba, Foraminifera
Les rhyzopodes se déplacent et ingèrent leur proie en produisant des extensions de leur cytoplasme appelées pseudopodes, qui ressemblent à des membres. Ce processus se nomme la phagocytose.
La figure suivante illustre comment les amibes se nourrissent de petits organismes, dont des bactéries unicellulaires. Les amibes d’eau douce ont des vacuoles contractiles qui collectent et expulsent l’eau en excès dans le cytoplasme.
Flagellés (Zoomastigina)
☞2 500 espèces
☞ils se déplacent au moyen de flagelles semblables à des fouets
Exemples : Trypanasoma, Giarda, Euglena
Les flagellés contiennent un ou plusieurs flagelles qui, en vibrant, leur permettent de se déplacer. Une couche protectrice dure recouvre leur membrane externe. Certaines espèces sont libres, certaines sont parasitiques et d’autres vivent en relation symbiotique.
Sporozoaires (Sporozoa)
☞3 900 espèces
☞parasites non motiles pour la plupart
Exemples : Plasmodium
Les sporozoaires sont des parasites. Comme leur nom l’indique, ils produisent des spores à un stade de leur vie. Le parasite le plus connu chez l’humain, et aussi le plus dévastateur, est le sporozoaire Plasmodium vivax, il est responsable de la malaria. La malaria est une maladie qui cause des maux de tête et des fièvres. Sans traitement, la personne peut entrer dans un coma et mourir.
La figure suivante démontre le cycle vital de Plasmodium vivax. Il a besoin de deux hôtes : un moustique et un être humain.
Ciliés (Ciliophora)
☞8 000 espèces
☞ils se déplacent en faisant battre de nombreux cils qui ressemblent à des cheveux
Exemple : Paramecium
De nombreuses espèces de ciliés sont complexes et de grande taille. Ces espèces peuvent atteindre plus de 100 μm de long. Certains membres vivent seuls, d’autres en symbiose et certains sont des parasites.
La figure suivante illustre la complexité d’une paramécie.
2) Les algues (protistes apparentés aux plantes)
Les algues sont des organismes aquatiques simples qui contiennent de la chlorophylle.
La figure suivante donne une vue d’ensemble des algues, phylum des protistes apparentés aux plantes.
3) Les myxomycètes et les champignons aquatiques
(protistes apparentés aux mycètes)
Les myxomycètes et les champignons aquatiques sont difficiles à classer. Leurs caractéristiques sont celles des mycètes, des protozoaires et des plantes. Tout comme les mycètes ils produisent des spores, comme les protozoaires ils se déplacent en glissant d’un endroit à l’autre et ingèrent de la nourriture. Leurs parois cellulaires se composent de cellulose, comme celles des plantes.
